Der Grund: „Sie haben in den Spielen gegen Top-Teams bisher immer eine klasse Leistung abgeliefert, weil ihnen mehr Räume geboten wurden und sie somit ihr Spiel durchziehen konnten. Aber wenn ein Team sich weit zurückzieht und sich hauptsächlich auf das Verteidigen konzentriert, scheint es so, als hätten sie keinen Plan B.“  
 Auch die gelegentlich eingestreuten Testspiele konnten den Eindruck einer vollzogenen Trendwende allenfalls bedingt erhärten; von A bis Z hatte „La Roja“ lediglich bei dem vor exakt einem Jahr den Franzosen abgenommenen 2:0-Erfolg zu überzeugen gewusst.  
  Dass die Mailänder, die nach ihrem letzten Sieg in der Champions League in der Saison 2006/07 kaum noch Erfolge verbuchen konnten, derart offensiv auf dem Transfermarkt agieren, hängt auch mit den Investoren aus China zusammen, die im April die Anteile von Silvio Berlusconi übernommen haben, der den Klub seit 1986 geführt hatte. 
 Nach 16 Spieltagen halten die Biancocelesti bereits bei acht Niederlagen. Demgegenüber stehen sechs Siege, wobei der jüngste Erfolg geschlagene sieben Liga-Begegnungen zurückliegt. 
  Der jüngste Auftritt der Franzosen in der WM 2018-Qualifikation am vergangenen Freitag auswärts gegen Schweden endete mit einer faustdicken Überraschung. Der EM-Finalist kassierte in Solna gegen die Skandinavier eine ganz besonders bittere 1:2-Niederlage.  

Die starke Form der Hausherren stellt den Blues dieses Mal einen nicht minder schweren Gang in Aussicht; mit vier Siegen hatten zuletzt auch die Spurs die Hinrunde mit einem vorzeigbaren Schlussspurt zu Ende gebracht.  
 Magere 15 Zähler hatten zur fast zwangsläufigen Folge, dass es zum ersten Male überhaupt in der Vereinsgeschichte auf einem Abstiegsplatz über den Jahreswechsel ging.  
  Halbzeit/Endstand 2/2 ist im Vergleich dazu ein Wettvorschlag, der mich erheblich optimistischer stimmt. Denn wenn die Elf von Xabi Alonso maximalen Druck ausübt, dann meist im ersten Spielabschnitt. 
 Auch Siegtorschütze Bernarderschi ist sich der Änderungen bewusst und spielte sogar auf eine neue Ära mit Cristiano Ronaldo an: 
  So hatten zwei schwere Patzer von Ersatzmann Victor Lindelöf, der zuvor für den verletzten Innenverteidiger Phil Jones ins Spiel gekommen war, innerhalb von nur fünf Minuten zwei Gegentore nach sich gezogen.  

 Denn auch in dieser Spielzeit deutet vieles auf einen winterlichen Leistungseinbruch der Londoner hin – allem voran natürlich die beiden jüngsten Auswärts-Pleiten gegen den FC Everton und Titelkonkurrent Manchester City (je 1:2).  
 Zwar lassen die deutlich widerspenstigeren Auftritte gegen die beiden Top-Klubs aus Manchester nun auch in Liverpool wieder auf etwas heftigere Gegenwehr schließen; gegen die seit Monaten grundsolide punktenden „Reds“ sollte das Team letztlich dennoch aufgeschmissen sein.  
  Hatte es im Vorjahr noch mächtig an den Spurs genagt, dass mit Leicester City ausgerechnet ein absoluter No-Name-Klub vom kollektiven Versagen der Top-Teams profitierte, ist der diesjährige Zieleinlauf hinter den brutal konstanten Blues alles andere als eine Schande. 
  Dennoch ist die Chance für Napoli so groß wie kaum zuvor, die Vorherrschaft der Turiner zu brechen. Da Juventus aber gegen die schwächeren Teams der Liga kaum Punkte liegen lässt, dürfen sich auch die Partenopei keine Blöße geben, vor allem nicht nach dem Ausrutscher im Heimspiel gegen Roma. 
  In Anbetracht der besorgniserregenden Hintergründe dürfte aber auch das Athener Publikum über die aktuellsten Entwicklungen alles andere als begeistert sein — und die Nati hätte sich sicherlich ebenfalls ein deutlich größeres Augenmerk auf das sportliche Geschehen gewünscht.  

 Ein solcher käme zudem äußerst überraschend, denn die Baseler sind aktuell keineswegs in guter Form. Zwar gelang es dem FC Basel wieder der erste Verfolger des BSC zu werden und Platz zwei einzunehmen, zugleich sind die „Bebbi“ aber seit bereits zwei Spieltagen sieglos.  
 Die regelmäßigen Wechsel haben zur unmittelbaren Folge, dass die mexikanische Auswahl bislang besonders unberechenbar erscheint — so haben sich etwa sechs verschiedene Spieler um die bisherigen Turniertreffer verdient gemacht.   
 Zum ersten Mal überhaupt stehen sich am Sonntag (17:30 Uhr) der FC Liverpool und Manchester City in einem bedeutsamen Endspiel gegenüber. Namentlich im diesjährigen League Cup Finale. 
  12 Gegentoren haben die Madrilenen in dieser Saison bislang erhalten; acht davon kassierte man auf Dienstreisen.  
 Die gelegentlichen Vergleiche mit der konkurrierenden Elite konnten die behauptete Formstärke hingegen nicht so richtig untermauern; selbst im Zuge der langen Erfolgssträhne kamen gegen die Lokalrivalen Chelsea und Arsenal nur jeweilige Punkteteilungen herum.  

 Der ziellose Ballbesitz in der neutralen Zone und das offensichtliche Fehlen eines Plans hatten in Manchester schon für Ärger gesorgt, als die Resultate eigentlich noch gar keinen Anlass zum Klagen gaben — mit dem sich häufenden Misserfolg steigert sich der Gegenwind für van Gaal nunmehr zum Orkan.  
 Im Schnitt um die 1.70 für einen Spielverlauf offeriert zu bekommen, laut dem beide Seiten einnetzen, ist in meinen Augen sogar eines der prächtigsten Angebote des gesamten Premier-League-Spieltags.  
  Eibar hat nur 1 seiner letzten 7 Auswärtsspiele in La Liga 2 gewonnen Über 2.5 Tore & BTS gab es in jedem der letzten 3 direkten Duelle Die beiden La-Liga-2-Vorjahresduelle gingen mit 2:1 an die jeweilige Heimmannschaft 0:1? An beiden Spieltagen der neuen Saison schoss Eibar das jeweils erste Tor der Partie 
  Qualitativ hinkt der aktuelle dänische Kader schließlich deutlich jener Truppe hinterher, der noch vor zwei Jahren der Sprung ins Halbfinale gelungen war: Entsprechend sind sich deshalb die Wettfreunde einig, dass nun bereits die DFB-Elf das frühzeitige Ausscheiden der Nordeuropäer besiegelt.  
 Daher werden die Südamerikaner wohl mit besonderer Motivation in das Freundschaftsspiel gegen den Weltmeister gehen.